Sidney, Australia. Un giovane avvocato, David Burton, si trova a dover difendere un gruppo di aborigeni.
La sua vita è soddisfacente: ha una moglie graziosa e affettuosa, due bambine, una carriera avviata come fiscalista e una bella casa in un quartiere residenziale della città.
I suoi clienti sono accusati di aver ucciso un loro compagno durante una rissa causata dall'alcool. Nel corso delle indagini David scopre che i quattro ragazzi sono degli iniziati, cioè aborigeni investiti del potere di praticare riti tribali. La vittima, inoltre, è stata assassinata nei pressi di alcune rocce usate come altari sacrificali, e l'arma del delitto non è un coltello o una pistola, ma un punteruolo magico utilizzato per trafiggere il cuore.
All'uomo di legge si pone una difficile questione etica: cosa si può considerare reato per la legge? Il seguire tradizioni secolari condivise dagli aborigeni di un'intera isola o il disattenderle per rispettare una normativa che non appartiene alla cultura di un popolo?
Tra sacrale e legale, il giovane avvocato si scontra con una realtà che lo rende schiavo...

Pellicola giovanile del regista australiano Peter Weir. Tra i suoi film più conosciuti Witness - Il testimone, Mosquito Coast, L'attimo fuggente e The Truman Show.
Per l'attore Richard Chamberlain si tratta della ventiduesima prova. La carriera dell'affascinante interprete californiano ha avuto un esordio strepitoso con il ruolo del coraggioso e sensibile Dr. Kildare, nell'omonima serie televisiva del 1961. Al suo attivo, numerosi successi per il piccolo e grande schermo, tra i quali la scandalosa fiction Uccelli di rovo e la saga cinematografica dei Quattro moschettieri.